第7章这件事传到我耳中时已经过去了一个月。温起将孩子的骨灰带给我，也带来了李清宴的消息。我将孩子的骨灰撒进漂泊的大海里。只希望他下一辈子，能够自由康健，平安顺遂。自那日后，李清宴将陈天师的头颅砍下，在城墙上暴晒整整一周。林轻歌不知所踪，再也没出现在将军府。祁序为我斟茶，拿了手中的信笺递到我的手中。上面完整记录了沈冀北的罪状，以及他如何克扣民脂民膏的恶行。这一个月，我跟着祁序走遍了附近的各个村庄。见多了土匪横行，民不聊生，人命如草芥一般轻贱。温将军，若你愿意，五年前的承诺依旧奏效。我看着眼前的少年，想起第一次与他交锋时那双锐利狠辣的眉眼。他是我在战场上最难缠的敌军，也是我由衷钦佩的对手。两年前我以一招险胜，打了胜仗凯旋。可远在上京城外的子民依旧陷于水深火热之中，战争的胜利并没有为他们带去福音，而是加剧了达官显贵的势力，让他们更加肆无忌惮地剥削压榨。上京城内的子民将我押上断头台，沈冀北克扣赋税，不管民众的死活，一心想着开疆扩土。也是祁序第一次让我意识到，战争，并不是解决之法。沈冀北利用我的一腔孤勇，承诺我带领褚国的子民远离剥削，李清宴将我困在后宅之中，任由别人害死我的孩子，荒唐的天师一语断天下。如今的褚国，早已是强弩之末。国将不国，家难成家。半晌后，我听到我哽咽的声音响起。我说：祁序，合作愉快。祁序带我游走了各个地方，带我去看了漠北的落日，听着羌笛的声音高涨低落。他带我去了遥远的村落，帮着一无所获的猎户射中了他这一个月以来的第一只猎物。猎户将剥来的鹿皮卖了银钱，为家中的小女儿带来了期待已久的糖葫芦。那天的星空很璀璨，小女孩的笑声爽朗，眼睛里的光芒比星光还要耀眼。我们坐在屋顶畅饮天子笑，他的视线落到我身上，带着与生俱来的力量。他说这便是他征战的意义，以战止戈也并不是他心中所求。他想救天下万民于水火之中，让他们也可以肆意把酒言欢，畅谈未来，可以眉头舒展，展颜欢笑。我想，这一次，我赌对了。李清宴派去找我的人一无所获。尽管他已经从林轻歌口中得知了我的死讯，却依旧不肯相信我已经死了。我离开的第一周，李清宴命人重新打扫了我的房间，日日宿在我的床上，接连做了三天的噩梦。我离开的第二周，李清宴在院中洒满了格桑花的种子，去普渡寺三跪九叩为我早逝的孩子求来一枚平安符。我离开一个月后，李清宴终于接受我已经死去的事实，向沈冀北求了一道圣旨，将我的衣冠冢纳入李家祖坟，抹除林轻歌存在过的所有痕迹，日日蹲守在我的灵位旁。