在这个乱世，官兵有时候比马贼更可怕。
马贼劫掠，多少还留点活口，官兵要是发起狠来，那可是寸草不生。
周墨眯起眼睛，心中暗道不妙。
看这旗帜和装备，不像是大明朝廷的兵马，倒像是西域某个割据军阀的部队。
“来者不善啊。”
周墨低声自语。
他现在的灵泉几乎枯竭，系统能量也所剩无几，别说再来一场“元素风暴”，就是普通的灵泉催生都做不到了。
硬拼，无异于以卵击石。
那队骑兵在距离沙海镇约莫一箭之地勒住了马。
为首的刀疤脸百夫长，用马鞭指了指沙海镇，扯着一副公鸭嗓子喊道：“里面管事儿的出来说话！”
周墨深吸一口气，朗声道：“在下沙海镇镇长周墨不知将军驾到有何贵干？”
那百夫长见周墨一身布衣，年纪轻轻，眼中闪过一丝轻蔑，但看到沙海镇外围那一片新翻的土地和隐约可见的绿意，又多了几分贪婪。
“镇长？”
百夫长嗤笑一声，“就你这毛头小子？”
他身后的骑兵也发出一阵哄笑。
“听闻此地有灵泉沃土，能长出粮食？”
百夫长也不废话，直奔主题，“老子奉西平王之命征讨不臣。如今军中缺粮，识相的乖乖献出千斛粮食充作军饷，老子保你们沙海镇一方平安免遭兵灾！”
千斛粮食！
胡伯一听这话，脸都白了。
沙海镇现在所有存粮加起来，都凑不够一百斛，这简直是要他们的命！
“将......将军这......”
胡伯刚想开口求情，却被周墨抬手制止了。
周墨脸上不见丝毫慌乱。
“将军说笑了。”
“神泉滋养的谷麦产量稀少，仅够镇民糊口度日哪里拿得出千斛粮食孝敬将军？”
他顿了顿，话锋一转，伸手指向不远处那片因燃烧蝗尸而变得焦黑的土地，那里还堆积着小山般的特异草木灰，即使过了一个多月，走近了依旧能感受到一丝若有若无的温热。
“不过嘛......”
“前些时日此地天降蝗灾。小人带领镇民奋力抗击将那蝗尸堆积于此焚烧。谁曾想天降神火，那火焰自发滚烫烧了足足三日三夜才熄。灰堆至今温热恐是上天示警，神谕降下告诫我等凡人，此地乃神眷之地不可轻扰啊。”
周墨一边说着，一边观察着那百夫长的脸色。
果然，听到“神火”、“神谕”之类的字眼，那刀疤脸百夫长和身后的骑兵们，脸上的嚣张气焰明显收敛了几分，眼中多了些忌惮。
这个时代的人，无论多么凶悍，对鬼神之说，大多是宁可信其有，不可信其无。
尤其是周墨所指的那片焦土，范围极大，而且颜色深黑，与其他地方的沙土截然不同，确实透着一股子邪异。
百夫长眯起眼睛，盯着那片灰堆，又看了看周墨。
他来之前，确实听闻这沙海镇有些古怪，原本鸟不拉屎的不毛之地，突然就冒出了绿洲，还产出了粮食。
当时只当是夸大其词，现在看来，似乎真有些门道。
“神火？神谕？”
百夫长冷哼一声，“少跟老子装神弄鬼！就算真有什么神仙保佑军粮也是一粒都不能少！”
嘴上虽然强硬，但他却没有立刻下令攻打。